با اتمام عرضه اولیه یک سهم در بازار اولیه، برای ادامه معاملات آن سهم، معاملات به بازار دیگری به نام بازار دست دوم (ثانویه) انتقال می‌یابد که به منظور ایجاد امکان داد و ستد اوراق منتشره در بازار اولیه و افزایش قابلیت نقدشوندگی آن، تشکیل شده‌است. در این بازار است که طرفین معامله این امکان را پیدا می‌کنند که علاوه بر تجدید نظر در اوراق خریداری شده در عرضه اولیه، با خرید و فروش دوباره یا چندباره سهام، تعداد آن را افزایش و یا کاهش دهند و یا اوراق دیگری در سهم دیگری تهیه نمایند. دفعات انجام معامله در بازار ثانویه محدودیتی ندارد، این ویژگی بازار ثانویه است که موجب می‌شود تا نقدشوندگی ابزارهای مالی با جابجا شدن مالکیت آنها، قدرت بیشتری پیدا کند.
